26-29 cm, ähnlich aussehende Männchen und Weibchen. Graues, weißes und schwarzes Gefieder auf der Unterseite während der Fortpflanzungszeit. Grau im Winter mit der charakteristischen schwarzen „Achsel“, die im Flug sichtbar wird. Nistet nicht, aber ist ganzjährig mit sehr unterschiedlichen Beständen anwesend. Er bildet bei Flut große Ansammlungen mit dem Alpenstrandläufer auf den Nehrungen und in ähnlichen Gegenden, um sich dann während der Ebbe auf die Watten zur Nahrungssuche zu verteilen.